据英国逐日邮报报道，永生不老泉、点金石和圣杯都被以为可以付与人永生不老。但研讨职员发明一组小的微生物也可以长生。一项察看试验室内上千条水螅的最新研讨发明这些生物把握永生不老的机密。
水螅是0.4英寸长、重要由干细胞构成的无脊椎动物，研讨职员以为恰是干细胞导致它们寿命很是长。“年夜大都水螅的身材都是由干细胞构成，只有少少数完整分化细胞，”美国波莫纳学院的生物学家丹尼尔·马丁内斯(Daniel Martínez)如许说道。“干细胞可以或许连续分化，是以水螅的身材可以连续更新。触须和足部的分化细胞不竭被 来自身材体柱的新细胞所代替。”1988年波莫纳学院的研讨职员亲密存眷了这些生物长达四年，成果未发明任何朽迈的陈迹。研讨小组丈量了水螅的老年期以断定这几年它们毕竟朽迈了几多，老年期被界说为随同朽迈的逝世亡率的增添和生养率的降落。四年后，研讨职员无法明白的界定动物的生养才能是否跟着朽迈而降落，由于成果表白了它们这几年生养力并没有任何退化。
“当我读研讨生开端这些试验时，那时的不雅念是所有动物都应当朽迈。在我开端研讨时，我想要证实水螅也会朽迈，但四年后我并未检测到任何逝世亡迹象，我开端信任水螅不会朽迈，并在1998年颁发了响应论文。” 随后马丁内斯开端了另一项研讨，预备以更年夜范围复制这项试验。最新试验在试验室内察看了2256条水螅长达8年。研讨职员为水螅一周供给了三次淡水，并供给新颖的卤虫虾作为食品。“我信任在适合的情况里，单个水螅可以永生不老，但这种情形可能性很是低，由于天然情况里的水螅面对各类要挟，包含捕食、污染和疾病。”
在研讨停止时，马丁内斯发明所有水螅物种的逝世亡率很是低且恒定。每年167条水螅只有一条逝世亡，80%的个别逝世亡率是恒定的，无论它们的年纪和生养力若何。残剩20%有所波动，研讨小组以为这是因试验室人造情况所致。在第一项研讨里马丁内斯发明水螅生养力跟着时光的推移存在良多“噪声”。近期研讨供给更强烈的证据表白这些生物是长生的，由于它未表示任何逝世亡迹象，且生养力在八年内都恒定。
