有一天一个士兵请假探亲，田未批准，该战士平时与田明建关系不好，认为田明建故意刁难他，他俩就发生了争执，田明建一怒之下便对该士兵大打出手，田明建因此被停职反省，但他一直想不通，拒不承认错误，并与营团两级主管进行激烈的言语对抗，上级于是决定予以处分，而且，公开警告说：若再不悔过，将令其还乡务农。
另一方面，田明建在农村的妻子曾为他生了一个女儿，但田明建想要儿子，当时的计划生育很严格，所以田明建将他妻子已怀二胎的事情隐瞒了，最后团里检查田的家信，发现了他妻子怀二胎的事情，随后强制引产，结果导致一死两命。这两件事情彻底激怒了田明建，使他有了报复心理。
九月十九日晚，他请枪库保管员吃饭，并从他手中借了钥匙。他从连队的武器库中取出一支部队刚刚装备不久的八一式步枪和满满六匣子弹。20日上午在连队出操晨练时，出枪射击，团政委等四人当场死亡，十多人受伤。射击之后，趁着混乱，田明建趁机窜上公路，劫持了一辆过路的吉普车，直奔天安门广场，经过建国门时与特警激战，造成多名路人死伤。在弹药快要耗尽的情况下，田明建企图逃跑，结果被警方一狙击手进入使馆区高楼在田明健身后将其击毙。田明建事件在部队是一件非常轰动的事件，对后来的军事部署也产生了深远的影响。
田明建加拿大视频
在1994年的时候加拿大的众多电视台同时插播了一条直播，而内容竟然是中国建国门外发生的枪战，据说当时中国方面已经关闭了卫星，但是因为加拿大的记者正在事发现场而没来得及被阻止，直播内容中的持枪的匪徒是田明建，一时间这段田明建加拿大视频开始流传起来，那么田明建加拿大视频是怎样的呢？
在田明建加拿大视频中人们看到了被打碎的汽车玻璃，还看到了公共汽车上的子弹洞口，而受伤的孩子在不停哇哇大哭，车辆之间武警和特警都持枪准备射击，伤者则被抬离现场，总之场面非常地混乱，枪声混合着人们的哭喊声不断地传来，而这件事的始作俑者田明建手拿双枪，在子弹打光了之后，他单手换弹夹，动作流利迅速，而他的脸上则没有任何的表情。在这段视频中人们看到了毫无希望的匪徒，也看到了他高超的军事技术和很好的枪法，他在部队的时候就是一名尖子生，枪法尤其出众，然而最后他却用这种技术杀死了无辜的路人。而视频中他的用枪技术也让国外的人们十分欣赏，至今这种手法依旧被许多国家模仿和膜拜着。
