塔斯马尼亚大学耗时三年揭示了商业捕捞海胆对于海洋环境的影响。
长须海胆过量增长，会破坏珊瑚礁生态系统的健康，致使海草缺少变成荒地。三十年以来，海胆造成的荒地，已经扩展到塔斯马尼亚地区，最南可达塔斯曼半岛。
自2009年起，塔斯马尼亚的商业捕捞渔民开始捕捞海胆以获取海胆卵。这是一种在澳大利亚国内和东南亚市场广泛销售的产品。在过去的三年中，塔斯马尼亚东北部海域捕获了200余吨（60万个）海胆。
塔斯马尼亚大学拥有专门研究海洋和南极洲的研究院。来自该研究院的约翰·基恩博士主导了本项研究。他们还将研究长须海胆、鲍鱼和岩龙虾渔场的重合区域，以及面临海胆进一步威胁的典型区域。
基恩博士称：“商业捕捞能够将海胆密度降低，可以减缓珊瑚礁荒地化的蔓延，甚至有助于珊瑚栖息地恢复。这样在塔斯马尼亚海域捕捞，可以达到商业和生态系统双赢的局面。”基恩博士还说：“如果这个渔场可以继续扩大，我们会考虑控制海胆数量的方法，例如最大下潜深度和可加工海胆大小限制，毕竟海胆卵的销售可以带来收益。”
对于海胆数量的控制，有助于维持健康的珊瑚礁生态系统，而这同时会有益于利润丰厚的岩龙虾和鲍鱼养殖。
这项研究是由渔业研究和发展公司代表澳大利亚政府资助的，并得到水环境部门的大力支持。
