中华乌塘鳢俗称泥鱼、乌鱼，地方名称叫杜鳗。浙江东南沿海均有分布，它主要栖息在河口咸淡水交汇处，尤喜在滩涂石缝或红树林带滩涂中营穴居生活。
乌鱼身滑无鳞，全身乌黑，体侧有暗竭色斑纹，一般体重为50至100克，大者达150克以上，通常在沿海近滩涂地区的水域里生活，但亦有较多生长在咸淡水中，多以浮游生物和小型鱼、虾、蟹为食，平时在水中觅食，退潮后便在滩涂上跳跃、钻洞，越冬时穴居生活。东沿海乌鱼资源虽然丰富，但大都靠自然繁殖，所以产量不多。渔农发现乌鱼时，有的用鱼钩钩上鱼饵在洞口引诱而捕；有的在滩涂挖开少许泥土，藏上特制的鱼篓器具，篓内放上虾蟹等食饵，乌鱼闻到气味即跳入篓内寻食而捉之；有的干脆用工具挖洞而抓，碰到洞浅的可以说是手到擒来，往往会有所收获。
中华乌塘鳢也有“野生蟹虎”之称，是高蛋白低脂肪的名贵食用鱼类，不但肉质细嫩，味道鲜美，而且高蛋白、低脂肪、肥而不腻、鲜而不腥，是江浙广各地和港澳台地区的名贵高档食用鱼类之一，向来受到广大食客和港澳客商的青睐。
其营养丰富，肉味鲜美、细嫩，味美可口，是宴席佳肴，也是优良滋补食品，民间有将中华乌塘鳢给病人手术后食用的习惯，能加速伤口愈合的使用，剖腹产妇及开刀手术者最宜适用。还可舒筋强骨，益助婴儿学步行走。
乌鱼食法多样，既可清蒸、煎炸、油浸，也可用来煲汤。无论那种吃法，均鲜美可口，是宴席和佐膳佳肴。如清蒸而食，最能领略乌鱼的原味；而"油浸乌鱼"则是一道中国传统名菜，它以100℃以上的油温将乌鱼浸熟，吃来香滑味鲜。至于用较大的乌鱼起肉炒乌鱼球，也是上品海鲜菜肴。如将它做成乌鱼汤，更是汤味鲜美。另据记载，乌鱼还具有食疗功效，用红枣煲乌鱼(留胆)食用，具有滋阴、补血、化痰之功效；用乌鱼(留胆)和元葱、豆腐煮汤，不仅汤味鲜美好吃，而且能清热、润肺、明目及养颜，因而颇受人们欢迎。
该鱼具有及其顽强的生命力，离开水在阴湿条件下可保持一星期不死亡。 可作长途运输，产品还大量出口于港澳和东南亚等地区。
