在我国南海的辽阔海域尤其是北部湾深海50米～90米处，生长着一种南海特有的底层鱼类——红鱼。它个体大，肉质厚，味道好，是南海重要经济鱼类之一，每逢渔汛特别是春汛和秋汛，渔民都能捕到较多红鱼供应市场。
红鱼，学名叫红鳍笛鲷，又名红鱼曹鱼，英文俗称（crimson snapper），在分类学上属笛鲷科笛鲷属。这种鱼体呈椭圆形，稍侧扁，一般体长20厘米～40厘米以上，体重2公斤～4公斤左右。头较大，体披中大栉鳞，侧线完全与背缘平行，眼间隔宽而突起，全身鲜红色，故得红鱼之俗名。
红鱼由于掠食小型鱼类长肥了自己，因而生得体健身壮，所以它一般可活四五年，长寿者可达7年以上。据一份中国科学家的报道，红鱼肌肉中脂类含量低,属高蛋白低脂肪、低比能值鱼类。肌肉氨基酸含量同其他经济鱼类相比,属中等水平。必需氨基酸的含量低且缺含硫氨基酸,为非完全蛋白。其呈味氨基酸百分含量较其他鱼类高。而其个体长得也较大，肉厚刺少，肉质鲜美，蛋白质含量高，营养丰富，因而被列为优质海产鱼类，是著名的海鲜美食。海南儋州出产的红鱼干和红鱼棕是海南的每逢佳礼特产之一。
红鱼干的食用方法：
红鱼干是用盐腌后晒的，所以是有咸味的，所以用冷水或淘米水泡淡，无论哪种做法，都要先泡软，也能把咸味泡掉一些，另外，都不用再放盐，除了煮粥可放盐以外。
红鱼干比较简单的做法
推荐比较简单的吃法：
1、切中块，五花肉也切块，加姜酒糖一起焖；
2、切片或切小块，与同状的五花肉或肥肉间隔放盘里，隔水蒸；
3、切丁，稍微炸一下，可炒芥兰、炒饭、做茄子煲、芋头煲等；
4、掰碎，和入鸡蛋液中炒；
5、掰碎，和其它料煮咸味粥；
6、切小块，与番茄、青椒、酸笋等焖炒；
7、直接切片，用油炸至金黄色，伴粥一起吃……很香哦，一口粥，一口鱼~怎么吃都香
8、切薄片，平铺在碟子里；切五花肉片，跟鱼干片亲密覆盖，料酒、姜丝散落期间；水开以后，蒸2-3分钟，把碟子里的水倒掉，再蒸5-6分钟，撒上一点葱花，一道美味横陈在大家面前；
9、北海人通常是斩件，与五花肉、厚姜块一起兜镬，溅酒，放入烧有滚水的砂煲，咕噜咕噜咕噜咕噜，60分钟，大快朵颐吧，其实是复煲以后才真正好味。鱼头鱼尾这样吃还可以，要不就是太豪爽了。
咸鱼茄子煲
材料：咸鱼二两，切粒；茄子二条，去皮，滚刀切块或切长条；蒜末、姜片适量；豆豉数粒切碎；
做法：1、茄子在七成热的油中过油（图省事节俭可选择：热锅不放油煸干茄子），主要是先控干子中多余的水分；
2、起油锅炒香姜片、蒜末、豆豉粒后放入咸鱼粒翻炒，下料酒；把茄子加入后，放少许盐、糖、生抽、五香粉调味，爆炒一二分钟至各材料均匀，换入沙煲后加入一小杯高汤或水，焖煮五分钟后，勾芡收汁，下几滴麻油，加点葱花或蒜段即可。
