鲅鱼分为两种：“鲐鲅和燕鲅”为前者体型较小，25厘米左右，后者则在40至50厘米以上。目前市场上卖的“燕鲅”相对大脊间刺少，肉质也要好一些，但产量也相对“台鲅”要少一点。由此，刺少的“燕鲅”更适合做为烹制馅料的食材，“台鲅”则更适合用红烧、煮焖等方式烹制。当然，“燕鲅”用来红烧、焖煮，熏制也是相当美味的。
鲅鱼居上层，游速快、喜活食，其肉质细腻、味道鲜美、营养丰富，每百克鱼肉含蛋白质19克、脂肪2.5克。除鲜食外，还可加工制做罐头或咸干品。民间有“山有鹧鸪獐，海里马鲛鲳”的赞誉。大连人对鲅鱼食用颇有创意，有久负盛名的系列知名小吃，如鲅鱼丸子、鲅鱼烩饼子、红烧鲅鱼等，已成名吃，外地游客慕名来青，以争相品尝为快。尤其是鲅鱼氽丸汤，那真是丸香、汤鲜、味美的海鲜一绝，更是四季皆宜、老少皆宜、中外皆宜、食客同赞的人间美食。鲅鱼饺子、鲅鱼包子、熏鲅鱼等等都是威海人创造的美食，慕名而来品尝的游客人数众多。
此外，鲅鱼还具有提神和防衰老等食疗功能，常食对治疗贫血、早衰、营养不良、产后虚弱和神经衰弱等症会有一定辅助疗效
