比特币正式发行于2009年，准确时间是2009年1月3日，这一天也是比特币网络与区块链技术正式诞生的标志性日期。作为全球首个去中心化加密货币，比特币的发行并非传统意义上的机构发售，而是通过其创始人中本聪挖掘出区块链上的第一个区块——创世区块，从而正式启动了整个比特币网络与货币发行体系。此次发行没有任何官方仪式、公开募资或中心化机构背书，完全以开源代码与去中心化挖矿的形式开启，也奠定了后续所有加密货币的发行与运作范式。
比特币发行的完整历史脉络可分为两个关键阶段。第一阶段是概念提出期，2008年10月31日，化名为中本聪的匿名开发者在密码学邮件列表发布比特币：一种点对点的电子现金系统白皮书，首次完整阐述去中心化数字货币的技术原理、经济模型与运作机制。此时正值2008年全球金融危机爆发，传统金融体系信任崩塌、央行大规模救助银行与货币超发，白皮书的发布正是对中心化金融体系弊端的直接回应。第二阶段则是正式发行期，2009年1月3日18时15分05秒（UTC时间），中本聪在位于芬兰赫尔辛基的小型服务器上，运行自主开发的比特币客户端软件，成功挖出创世区块（区块高度0），并获得首批50枚比特币的区块奖励。创世区块中嵌入了当天泰晤士报头版标题“TheTimes03/Jan/2009Chancelloronbrinkofsecondbailoutforbanks”，既作为时间戳证明发行日期，也隐喻比特币诞生的时代背景与去中心化初心。
比特币发行的核心机制与传统货币完全不同，其发行过程完全依托区块链的工作量证明（PoW）挖矿机制，无中央发行机构、无预设发行主体、无人工干预增发。创世区块作为区块链的起点，被硬编码在比特币初始源代码中，不依赖任何前置区块，成为整个链的技术根基。发行规则从一开始便固定：初始区块奖励为50枚比特币，每产出21万个区块（约4年）奖励减半，总发行量永久锁定2100万枚，预计2140年全部发行完毕。这种通缩型、去中心化的发行模式，正是比特币区别于法币与传统电子货币的核心特征，也使其具备抗通胀、抗审查与全球流通的底层属性。2009年1月12日，即发行9天后，中本聪向密码学家哈尔·芬尼转账10枚比特币，完成比特币史上首笔点对点交易，验证了网络的实际可用性，标志比特币从技术实验正式进入可交易、可转移的货币阶段。
币圈与行业普遍将2009年1月3日认定为比特币发行日，而非白皮书发布的2008年，核心原因在于：白皮书仅为理论构想，而创世区块的挖出才代表比特币网络正式上线、货币正式生成、系统可实际运行。这一日期已被比特币区块链数据、开源代码时间戳、中本聪早期通信记录及全球币圈社区共同确认，是可查证、无争议的历史事实。从发行至今，比特币网络已稳定运行超17年，历经多次市场周期、技术迭代与监管挑战，始终保持去中心化运作，其2009年的发行模式也成为加密货币领域的标准参照，深刻影响以太坊等数千种后续加密资产的设计逻辑。
