莱特币简称LTC，是2011年上线、基于比特币代码修改而来的老牌工作量证明加密货币，行业通用定位为数字白银，主打低成本、高速点对点转账，也是圈内公认的比特币技术试验链，诞生至今无预挖、无募资，依靠矿工挖矿公平发行。
莱特币由前谷歌工程师李启威开发，创世区块诞生于2011年10月，整体底层逻辑和比特币高度同源，但在四大核心参数上做了轻量化调整。其一为出块速度，比特币每10分钟打包一个区块，莱特币仅需2.5分钟，交易确认效率提升四倍，日常小额转账几分钟内即可完成有效确认；其二是代币总量，莱特币永久上限8400万枚，恰好是比特币2100万枚的四倍，流通供给更适配高频小额支付场景；其三采用Scrypt挖矿算法，区别于比特币SHA-256，早期普通显卡就能参与挖矿，降低算力垄断门槛，如今虽出现专用矿机，但依旧可与狗狗币联合挖矿；其四减半周期保持四年一档，每挖出84万个区块区块奖励减半，2023年完成第三次减半，当前单区块产出6.25枚LTC，下一轮减半落在2027年，全部代币预计2142年挖完。长期数据显示莱特币转账手续费常年维持几分钱级别，远低于比特币高峰时数十美元的转账成本，跨境小额汇款、线下商户支付场景适配性更强。
作为比特币先行测试网络是莱特币不可替代的核心价值，多项比特币落地技术均先在莱特币完成验证再迁移至比特币主网。2017年莱特币率先激活隔离见证SegWit，解决区块拥堵、扩容交易容量，同年成功搭建闪电网络并完成实际转账，比比特币闪电网络规模化落地更早；2022年莱特币上线MWEB隐私扩展模块，用户可自主选择匿名转账模式，隐藏交易金额，兼顾链上透明与隐私需求，不会像全隐私币种那样面临严格监管限制。相较于后续层出不穷的公链山寨币，莱特币拥有十余年稳定运行记录，全球主流交易所、支付服务商全部支持LTC存取与结算，链上累计交易总量常年稳居加密货币前列，活跃地址规模维持比特币四成左右，依靠稳定生态持续占据加密市值前二十梯队。
币圈投资者与交易者对莱特币的认知分为两大维度，一是周期交易逻辑，莱特币减半行情存在独立行情规律，每轮减半前都会迎来资金布局，同时联动比特币大盘走势，成为兼顾避险与短线交易的标的；二是支付实用价值，大量跨境小额资金流转、线下加密消费商户优先选用LTC，规避比特币高额手续费与漫长等待。但莱特币同样存在明显短板，网络整体算力远低于比特币，51%算力攻击风险客观存在，稳定币崛起后，低成本支付赛道竞争加剧，机构资金布局力度远不及比特币，更多以散户交易、支付流通为主，长期估值天花板受自身定位限制。普通用户参与莱特币主要渠道分为交易所现货交易、合约短线操作、矿机挖矿产出三种，入门门槛低于比特币，适合新手理解PoW通缩型加密货币完整运行逻辑。
