比特币与以太坊最核心的区别在于项目定位，比特币主打去中心化价值存储与点对点转账，被市场称作数字黄金，以太坊则是具备可编程能力的去中心化应用平台，被称作世界计算机，二者虽然都属于公链加密资产，但设计初衷、技术架构、代币经济与生态场景有着本质区别。
比特币在2009年正式上线，诞生于金融危机之后，中本聪设计它的初衷，是打造一套不依赖银行中介的点对点电子现金系统，整个区块链账本只聚焦于资产的转账、确权，脚本功能十分有限，很难运行复杂的业务逻辑，长期以来市场把它当做抗通胀的储备类资产看待。以太坊在2015年正式发布，由维塔利克·布塔林提出构想，它不只是一枚加密货币，而是把区块链变成可以运行代码的开放平台，依靠智能合约实现自动执行的业务逻辑，DeFi、NFT、DAO等大量链上应用全部建立在以太坊的基础设施之上，原生代币ETH更多承担网络燃料的角色，为链上所有操作支付手续费。
两者的共识机制、出块速度和性能表现差异十分明显。比特币持续沿用工作量证明PoW机制，依靠矿机算力竞争完成区块记账，平均每十分钟产出一个新区块，原生网络每秒只能处理约7笔交易，网络能耗较高，想要提升交易速度只能依靠闪电网络这类二层方案扩容。以太坊在2022年完成合并升级，切换为权益证明PoS共识，网络能耗下降超过99%，区块生成时间稳定在12秒，原生层处理能力高于比特币，同时支持图灵完备的虚拟机，开发者可以编写各类复杂合约，这也是以太坊生态能够快速繁荣的底层基础，不过以太坊也会面临网络拥堵、gas手续费波动的现实问题。
代币供给规则的不同，也深刻影响着两个资产的市场逻辑。比特币拥有硬性总量上限，固定为2100万枚，每四年会迎来一次减半，区块奖励逐步递减，随着时间推移新增产出会持续收缩，依靠通缩的稀缺性支撑价值预期。以太坊没有设定绝对的发行总量上限，在EIP‑1559升级之后，每一笔链上交易都会销毁一部分ETH，形成动态的供给调节，代币价值更多和链上使用需求、质押锁仓规模绑定，网络使用越活跃，对ETH的消耗需求就越高。
在实际的市场生态当中，两者的参与群体也有着明显分化。比特币的社区更加保守，迭代节奏缓慢，优先保障网络安全与稳定性，应用场景集中在大额价值转移、资产保值。以太坊社区更偏向创新实验，不断迭代协议，持续推进分片等扩容方案，吸引大量开发者入驻，链上资产、应用种类极其丰富。普通投资者需要分清二者的底层属性，不要简单把二者当成同类标的做对比，二者的风险驱动逻辑并不完全一致。
