去中心化交易所简称DEX，指依托区块链智能合约运行、不存在平台机构托管用户资产的交易场所，交易全程去掉中间商，交易者依靠自有钱包直接完成代币互换，平台无权冻结、挪用用户资金。和大众熟知的中心化交易所最大区别在于资产保管模式，中心化交易所需要用户把币转入平台账户托管，而去中心化交易所全程保留资产控制权在用户手中，交易行为仅仅是钱包和链上合约之间的数据交互。
去中心化交易所的底层运行依靠智能合约，整套交易规则提前写进代码部署在区块链网络，达到条件就自动执行，不受人工干预。目前市面上绝大多数去中心化交易所采用AMM自动做市模式，依靠流动性池完成兑换，不需要买卖双方相互挂单撮合。普通用户连接加密钱包，授权代币调用权限后，就能和资金池完成兑换；另外还有少量采用链上订单簿模式的去中心化交易所，保留挂单交易形式，但所有订单信息全部记录在区块链，公开可查询。大多数去中心化交易所没有强制实名认证流程，准入门槛更加宽松，很多新发长尾币种，会优先在去中心化交易所上线流通。
去中心化交易所虽然解决了平台托管带来的跑路、资产查封风险，但同时存在不少独有的交易隐患。智能合约代码一旦存在漏洞，容易遭到黑客攻击造成资金损失，并且链上交易确认之后无法撤回，不存在客服协助找回资产的渠道。在流动性不足的交易对进行大额兑换时，很容易产生高额滑点，同时每次交易需要支付区块链网络手续费，行情波动剧烈时网络拥堵还会出现交易失败、手续费偏高的情况。另外，链上存在套利机器人，会抢先捕捉大额交易，进一步抬高普通用户的兑换成本，这些都是新手参与去中心化交易容易踩坑的地方。
不少新手容易产生误区，误以为只要叫去中心化交易所就绝对安全，实际上去中心化仅仅代表没有中心机构管控，并不等同于零风险。资产安全的主动权转移到用户自身，私钥泄露、随意授权陌生合约、点击钓鱼链接，都会直接造成资产被盗。在使用去中心化交易所进行代币兑换时，需要仔细核对合约地址，合理设置滑点区间，不要频繁对未知项目进行授权，及时清理长期闲置的授权权限，以此降低各类操作风险。学会区分中心化交易所与去中心化交易所的适用场景，才能根据自身需求选择交易渠道。
